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Es una especie de roedor histricomorfo de la familia Caviidae originaria de la región andina de América del Sur. Alcanza un peso de hasta 1 kg. Vive en áreas abiertas y utiliza hoyos y madrigueras para ocultarse y protegerse. Vive entre 4 y 6 años. La especie fue descrita por primera vez por el naturalista suizo Conrad von Gesner en 1554. Su nombre científico se debe a la descripción de Erxleben en 1777, y es una mezcla de la designación del género de Pallas (1766) y el nombre específico dado por Linneo (1758).

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La cobaya es un animal gregario, lo que significa que, en la naturaleza, este roedor formaba pequeños grupos de 5 a 10 individuos, donde existía una jerarquía marcada. Cada grupo o harén está formado por el macho dominante, las hembras y sus crías. El grupo se mantiene unido, haciendo juntos todas las actividades. A menudo, las cobayas descansan acostadas unas junto a otras. De este modo, consiguen protegerse mejor de los enemigos si permanecen unidas, porque las posibilidades de que cualquier miembro del grupo se de cuenta de la presencia de algún depredador son mayores.

El conejillo de Indias se comunica con sus semejantes mediante un complejo lenguaje de sonidos y también a través del lenguaje corporal. Los científicos has identificado un mínimo de 11 tipos de chillido en la cobaya.

Alimentación:

Las cobayas son animales hervíboros 100%, debiendo por tanto, estar compuesta su dieta de al menos un 60% o más, de heno aromático de buena calidad. Es importante que en la alimentación de tu cobaya tenga siempre a su disposición heno, ya que le ayuda con su tracto intestinal y es vital para una cobaya saludable.

En la alimentación de las cobayas también se debe introducir alrededor de un 25% de hojas de berros, canónigos, escarola, acelgas, endibia, apio, diente de león, todo bien lavado para eliminar posibles restos químicos y después secarlas cuidadosamente para evitar que nuestro cobaya tenga diarreas.

Es importante darle verdura con alto contenido en vitamina C a tu cobaya, como son el pimiento rojo y verde y el brócoli.

En su alimentación como complemento se introducirá aproximadamente un 10% de pienso enriquecido con vitaminas, recomendados Versele-laga o Vitalkraft menú o cualquier otro especifico para cobayas, a ser posible con aporte extra de vitamina C.

También un 5% en frutas, lavadas, con piel, con poco nivel de azucares, como la manzana y con alto contenido en vitamina C, como pueden ser el Kiwi, melocotón, naranja, mandarina, cerezas, nectarinas, fresas, pera, melocotón plátano y uvas.

Un truco para que tu cobaya coma hoja verde si no le hace mucha gracia, es pulverizar las hojas con miel o mermelada (sin abusar).

El agua es aconsejable que sea mineral, con bajo contenido en sodio, ya que los cobayas tienden a producir cálculos.

Debido a que las cobayas son incapaces de producir la vitamina C que necesitan, es aconsejable un suplemento de esta vitamina durante toda su vida, (p. e. Redoxon gotas).

En cuanto a cantidades, las cobayas tienen unas necesidades diarias de alimento de aproximadamente un 5% de su peso corporal.

Un ejemplo de dieta equilibrada sería:

A diario:

- Hierbas y verduras, tales como heno, diente de león, y alternando entre berros, canónigos, escarola, rúcula, endibias, pimiento rojo, pimiento verde (el rojo tiene más alto el contenido de vitamina C).

- Frutas, alternando entre cerezas, nectarinas, fresas, manzanas, mandarina, naranja, pera, melocotón, plátano, uvas.

Dos veces por semana:

- Zanahorias, calabacín, tomate, brócoli, apio.

Una vez a la semana:

-Acelgas, espinacas, alcachofas, maíz, pepino, judías verdes, hojas de coliflor (nunca la flor).

Comportamiento[]

Ya que nuestros cobayas no son animales que se entretengan con algún juguete, es muy importante que le dediquemos un ratito de recreo diariamente.

Debemos sacarle de la jaula para que corra y haga ejercicio. Si disponemos de un lugar seguro al aire libre, no dudaremos en sacarlas ahí, teniendo en cuenta la temperatura que haga (calor o frío excesivo). Lo ideal es dejarle la jaula abierta y que ellos entren y salgan cuando les apetezca unas cuantas horas al día.

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Tres cobayos machos, de razas: abisinia, crestado y abisinia.

Los cobayas son animales sociables y necesitan estar con otros cobayas. Juntas hembras suele ser más sencillo que juntar machos, especialmente si deben convivir en una jaula, es más sencillo si se dispone de un amplio recinto. Otra opción es la convivencia de un macho esterilizado y una hembra.

Alojar cobayas junto con otras especies como conejos, chinchillas,etc no es la mejor opción aunque a veces puedan parecer entenderse bien.

Si ves que el cobaya parece que se ha vuelto loco, empieza a corretear por la jaula y a dar pequeños saltitos, no debes alarmarte, es el denominado popcorning y lo hacen cuando están a gusto y son felices.

Es importante saber que: Una hembra de cobaya no necesita vivir en pareja con un macho o criar por obligación durante su vida.

  • En caso de hacerla criar, debe tener menos de 7 meses de vida y pesar al menos 600gr. para que el parto no se complique.
  • No se deben separar las crías de la madre antes del mes.
  • La media de crías en una cobaya es de 3, pudiendo llegar a unas 6 en menos ocasiones. No son muchas al contrario de lo que muchos piensan. Puede incluso llegar a nacer tan solo una.
  • La toxemia es una enfermedad que puede aparecer en la madre. Podría causarle la muerte. Se podría decir que hacer criar a una cobaya tiene cierto riesgo para ella.
  • Una cobaya no es conveniente que crie muchas veces y menos todavía seguidamente.

Galería[]

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